دراسة تكشف احتواء الكوكب القزم سيريس فى السابق على محيط من الوحل

تظهر نماذج حاسوبية جديدة أن القشرة الخارجية للكوكب القزم سيريس، الذي يبلغ عرضه 588 ميلا (946 كيلومترا)، وهو أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري، قد تكون مكونة من محيط متجمد قذر.

يمتلك سيريس العديد من السمات المميزة لكونه غنيًا بالجليد، وقال إيان باميرلو، طالب الدكتوراه في جامعة بوردو بولاية إنديانا، في بيان: “تشير السمات السطحية المختلفة: الحفر، والقباب، والانهيارات الأرضية، وما إلى ذلك، إلى أن الجزء القريب من سطح سيريس يحتوي على الكثير من الجليد.” وتشير البيانات الطيفية أيضًا إلى وجود الجليد تحت الثرى المغبر على السطح، في حين تشير قياسات مجال جاذبية الكوكب القزم أيضًا إلى كثافة مماثلة من الجليد غير النقي.

لكن علماء الكواكب بشكل عام غير مقتنعين، خاصة بعد أن أعطتنا مركبة داون الفضائية التابعة لناسا أول نظرة جيدة على سيريس، الذي دارت المركبة الفضائية حوله بين عامي 2015 و2018.

في العوالم الجليدية المعروفة مثل قمري المشتري يوروبا وجانيميد، أو قمر زحل إنسيلادوس، تكون الحفر الكبيرة قليلة نسبيًا، لأن الجليد يمكن أن يتدفق إلى الخارج، كما هو الحال في الأنهار الجليدية على الأرض، كما أن جدران الحفر المصنوعة من الجليد ستلين وتتدفق في النهاية. العودة إلى الجليد. السطح، مما يجعل الحفر ضحلة أو غير موجودة.

ومع ذلك، وجدت داون أن هناك الكثير من الحفر الصارخة ذات الجدران شديدة الانحدار على تضاريس سيريس القاسية.

وقال باميرلو: “الاستنتاج الذي توصلت إليه ناسا بعد مهمة داون هو أنه بسبب عدم وجود حفر ضحلة مريحة، فإن القشرة لا يمكن أن تكون جليدية إلى هذا الحد”.

ولاختبار هذه الحقيقة، أجرى باميرلو، ومشرف الدكتوراه الخاص به، مايك سوري، وجنيفر سكولي من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، عمليات محاكاة حاسوبية لكيفية تصرف فوهات سيريس على مدى مليارات السنين، مع وجود كميات متفاوتة من الجليد والغبار والصخور في الأرض. قشرة الكوكب القزم.

ووجدوا أن القشرة، المكونة من 90% من الجليد، مع خليط من الغبار والصخور، بالكاد تتدفق في مجال جاذبية سيريس، مما يسمح للفوهات بالبقاء طوال عمر الكوكب القزم.

قال سوري: “تفسيرنا لكل هذا هو أن سيريس كان ذات يوم عالمًا محيطيًا مثل يوروبا، ولكن مع محيط موحل قذر، ومع تجمد هذا المحيط الموحل بمرور الوقت، أدى إلى تكوين قشرة جليدية مع القليل من المواد الصخرية المحاصرة فيه.”