مايكل سيبلي: قلق الصفقة – لماذا لا يكفي عثرة الأوسكار

لقد رفعنا الهتاف من أجل ارتفاع عدد مشاهدي حفل توزيع جوائز الأوسكار في 10 مارس، بنسبة 4 بالمائة، إلى 19.5 مليون مشاهد مقارنة بـ 18.8 مليون مشاهد قبل عام. ومن المفترض أن يصل العدد الإجمالي إلى 21 مليونًا عندما تتم إضافة المشاهدين الرقميين على مدار سبعة أيام أخيرًا. (سيتزايد أيضًا تواجد وسائل التواصل الاجتماعي).

وهذا ليس سيئا، نظرا للانخفاضات الحادة في السنوات السابقة.

لكن هذا ليس كافيًا – ليس على المدى الطويل، حيث تستعد أكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة لحساب تعاقدي لا يبعد سوى بضع سنوات قصيرة.

يعلم الجميع تقريبًا في هوليوود عن القلق بشأن الصفقات. بالكاد توقع عقدًا جديدًا حتى يبدأ هذا الشعور العصبي بالتسلل إليك. وتبدأ الساعة تدق في اليوم الأول. بحلول منتصف الطريق، تبدأ في التعرق. ماذا يحدث عندما ينتهي (مرة أخرى). هل سيجددونك؟ انت زبالة؟ الترويج لك؟ ماذا؟

في حالة الأكاديمية، من المقرر أن تنتهي العديد من العقود الرئيسية التي تحكم الإيرادات المضمونة لعرض الأوسكار في وقت واحد في عام 2028، والذي، من قبيل الصدفة، سيصادف الذكرى المئوية.^ذ الذكرى السنوية لجوائز الأوسكار.

العقد الكبير، بالطبع، هو صفقة البث التلفزيوني المحلي مع شبكة ABC. وهي تقدم نحو 110 ملايين دولار للأكاديمية سنويًا، وهو ما يعادل 75% تقريبًا من إيرادات المجموعة المتعلقة بالأوسكار، وهو ما يتجاوز بكثير دخل التلفزيون الأجنبي أو الرسوم المختلفة.

ويدفع عقد ABC الفواتير، ليس فقط لصيانة أكاديمية السينما وعرض جوائزها، ولكن أيضًا لمتحف السينما المجاور، الذي لا تقترب مبيعات تذاكره وبضائعه وأعضائه من تكاليف الموازنة. في الواقع، إن عقد ABC، بضماناته السنوية القوية، هو الذي أعطى الأكاديمية ما يكفي من الاستقرار المالي لاقتراض مئات الملايين من الدولارات لبناء المتحف، من خلال السندات التي سيكون بعضها مستحقًا حتى أربعينيات القرن الحالي.

وكان العقد منجم ذهب.

لكن هذه الصفقة، التي تم توقيعها في أغسطس 2016، ولدت في بيئة تصنيفات مختلفة تمامًا. عروض الأوسكار الخمسة التي تسبق العقد الجديد، من تسليط الضوء منذ عام مضى الفنانبمتوسط ​​39 مليون مشاهد لكل منهما. ولم يقترب أي عرض منذ ذلك الحين من هذا الرقم. وكان العام الأضعف هو عام الإغلاق، 2021، عندما شاهده 10.4 مليون شخص البدوي الفوز بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم.

هذا العام، تحظى بشعبية كبيرة أوبنهايمر اجتذبت ضعف عدد المشاهدين. ولكن عندما يتعلق الأمر بديناميكيات عقد الصفقات، فإن هذا لا يكفي.

ومع اقتراب الأكاديمية من انتهاء صلاحيتها الثلاثية في عام 2028 – اتفاقيات التلفزيون المحلي والتلفزيون الدولي ومسرح دولبي – فإن خياراتها، سواء مع شركاء جدد أو حاليين، ستكون محدودة ببيئة جمهور جديدة. الآن، 20 مليون مشاهد يعتبر عامًا جيدًا، وهو أمر يدعو إلى البهجة. ولكن هذا يمثل نصف ما كان يعتبر متوسطًا عندما تم التفاوض على صفقة البث التلفزيوني المحلي التي انتهت صلاحيتها.

من الناحية التكتيكية، ربما كان من الحكمة أن يقوم مسؤولو الأكاديمية بمواءمة تواريخ انتهاء صلاحيتها. وهذا يفتح الباب أمام إعادة تشغيل شاملة، إذا لزم الأمر. ولكن ما لم يتغير شيء جذريًا – وهذا العام، مع كليهما أوبنهايمر و باربي في هذا المزيج، بدت فرصة مثالية للعودة – يبدو من غير المرجح أن يقدم أي عقد تلفزيوني محلي قادم ضمانات كاملة الحجم لجمهور نصف الحجم.

لذلك بالنسبة للأكاديمية، هناك بعض القلق الجاد بشأن الصفقة. جميع الخيارات تستحق الاستكشاف. وستكون الإيرادات البديلة، والتشديد الداخلي، والمزيد من جمع الأموال أمراً لا بد منه. مسؤولو الأكاديمية على علم بذلك. يمكنك الاعتماد عليه.