تخيل أنك تستيقظ في يوم عادي فقط لتجد أن المهندسين في وادي السيليكون قد ضغطوا على مفتاح التبديل أثناء نومك والآن اختفت الأخبار من وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بك . اختفت المنشورات القديمة التي تحتوي على قصص إخبارية وأصبحت صفحات العلامات التجارية لمنافذ مثل CNET فارغة.
لا يحتاج ملايين الأستراليين إلى التخيل. في حوالي الساعة 6 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الخميس ، أعلن موقع Facebook أنه يسحب الأخبار من منصته في البلاد. السبب؟ هناك تشريع قادم يسمى قانون المساومة لوسائل الإعلام الإخبارية والذي من شأنه أن يجبرها ، إلى جانب Google ، على الدفع للناشرين مثل News Corp. روبرت مردوخ مقابل المحتوى الإخباري الذي يراه الأستراليون في خلاصتهم على Facebook.
بفضل قرار Facebook ، لم يعد بإمكان الأشخاص والمنشورات في أستراليا نشر القصص الإخبارية. في الواقع ، لا يمكن للمستخدمين حتى مشاهدة القصص الإخبارية. لا تظهر المنشورات من الناشرين الدوليين مثل New York Times في الخلاصات الأسترالية على الإطلاق.
كان التنفيذ فوضويًا. حظر Facebook بطريق الخطأ صفحات حكومية مختلفة ، بما في ذلك وكالتان صحيتان رسميتان وسط وباء . بعض المنشورات فارغة ليس فقط في أستراليا ، ولكن في جميع أنحاء العالم. لا يستطيع العديد من زملائي الأمريكيين رؤية المنشورات على صفحة Facebook الخاصة بـ CNET.
في تبرير هذه الخطوة ، انتقد Facebook قانون المساومة لوسائل الإعلام الإخبارية الأسترالية. نظرًا لأن الأخبار تشكل حوالي 4 ٪ من وقت التفاعل على Facebook وحصل الناشرون الأستراليون على 407 ملايين دولار أسترالي (315 مليون دولار) من النقرات من Facebook العام الماضي ، فإن عملاق الوسائط الاجتماعية يقول إن رمز الوسائط غير عملي. كتب ويليام إيستون ، المدير الإداري لفيسبوك أستراليا ونيوزيلندا: “بالنسبة إلى Facebook ، فإن مكاسب الأعمال من الأخبار ضئيلة” . بدلاً من الدفع ، يتضاعف Facebook.
إنه الطريق المعاكس تمامًا الذي سلكته Google ، عملاق التكنولوجيا الآخر الذي تستهدفه فاتورة أستراليا. هددت Google بسحب عمليات البحث من أستراليا الشهر الماضي ، ولكن منذ ذلك الحين سادت العقول الأكثر برودة. هذا الأسبوع ، بعد أن أصبح من الواضح أن مشروع القانون سيصبح قانونًا ، أبرمت Google صفقات مع News Corp. و Nine Entertainment ، أكبر شركتين للضغط من أجل القانون. تفاصيل صفقة نيوز كورب نادرة ، لكن يُقال إن قيمة الاتفاقية مع ناين تزيد عن 30 مليون دولار أسترالي (23 مليون دولار) سنويًا.
ستكون التداعيات عالمية. من المؤكد أن هذا الخلاف سيكون بمثابة بروفة للمواجهات بين شركات التكنولوجيا الكبرى والحكومات في دول أخرى أكبر. قال عضو في البرلمان الأوروبي لـ CNET الأسبوع الماضي إنه يريد إدخال إجراءات مماثلة لقانون المساومة لوسائل الإعلام الأسترالية في تشريعات الاتحاد الأوروبي المقبلة. قال وزير كندي إن حكومته يجب أن تحذو حذو أستراليا وتجبر التكنولوجيا الكبيرة على دفع رواتب الناشرين. وأشار أحد المحللين إلى أن “المسؤولين الكنديين يراقبون ما يحدث في أستراليا عن كثب” .
لكن على الرغم من أن الرغبة العالمية في تضييق الخناق على التكنولوجيا الكبيرة قوية ، إلا أن هناك أسبابًا لتهدئة الإثارة بشأن السابقة الأسترالية. يمكن أن يكون التنظيم السيئ أسوأ من عدم وجود تنظيم ، وقد يؤدي تحطيم Google و Facebook إلى ترك شركات الإعلام في وضع أسوأ.
التكنولوجيا الكبيرة مقابل وسائل الإعلام الكبيرة
هناك سببان رئيسيان يمكن للدول الأخرى أن تحذو حذوها في أستراليا: تعزيز صحافة الخدمة العامة ، أو ببساطة التشريع ضد التكنولوجيا الكبيرة من أجل كسب النقاط السياسية. فرضت الحكومة الأسترالية ، بقيادة الحزب الليبرالي اليميني ، ضغوطًا على فيسبوك وجوجل. لكن هل يساعد ذلك صناعة الإعلام المتعثرة؟ ذلك بقي ليكون مشاهد.
إذا أصبح قانون الإعلام الأسترالي قانونًا ، وهو ما يبدو مرجحًا للغاية ، فسيكون أمام Facebook و Google 90 يومًا للتفاوض مع الناشرين حول المبلغ الذي يجب عليهم دفعه مقابل محتوى الأخبار. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق ، فإن المحكمين المعينين من قبل الحكومة سيقررون الدفع العادل. كان عنصر التحكيم نقطة شائكة ، حيث اعتقد كل من Google و Facebook بشكل معقول أنه سينتهي بهما الأمر إلى دفع مبالغ كبيرة بشكل غير عادل.
الهدف من مشروع القانون هو معادلة القوة التفاوضية بين ناشري الأخبار المتعثرين وشركات التكنولوجيا المزدهرة. حتى الآن ، كانت النتيجة نقل الملايين من Google إلى عمالقة مثل News Corp. وفي الوقت نفسه حرمان المنافذ الأصغر والمستقلة من حركة مرور Facebook.
لسوء الحظ ، هذا ليس مفاجأة كبيرة. في سبتمبر الماضي ، كتبت مجموعة من 10 ناشرين أستراليين صغارًا إلى هيئة مراقبة المنافسة الأسترالية ، مهندس قانون وسائل الإعلام ، توضح المخاوف من أن القانون الجديد سيضر بهم. يمكن لشركة مثل News Corp. المساومة على دولارات كبيرة ، وإذا قام Facebook أو Google بسحب خدمات الأخبار ، فستظل مدعومة من قبل القنوات التلفزيونية ومحطات الراديو والصحف التي تمتلكها. سوف تستفيد المنافذ المستقلة بشكل أقل من القانون وليس لديها الكثير من شبكة الأمان إذا تم سحب الأخبار من موجز Facebook أو بحث Google.
مثال على ذلك ، قال الرئيس التنفيذي لشركة Junkee ، وهي مطبوعة شبابية ، أمام مجلس الشيوخ أن 75 ٪ من حركة المرور على الموقع تأتي من Google و Facebook. الآن ذهب نصف Facebook من هذه المعادلة. Junkee هي واحدة من العديد من المنشورات الصغيرة التي تتدافع لإعادة تجميع صفوفها بعد خروج Facebook. في غضون ذلك ، وافقت Google هذا الأسبوع على دفع أكثر من 30 مليون دولار أسترالي (23 مليون دولار) ، وهما شركتان إعلاميتان عملاقتان مع العديد من الصحف والشبكات في كل من التلفزيون والراديو.
صفقة Google مع News Corp هي آخر صفقة يتم إبرامها. ستظهر القصص المنسقة من وول ستريت جورنال ، والتايمز ، والأستراليان في عرض أخبار جوجل ، حيث ستحصل نيوز كورب مقابلها على رسوم “كبيرة”.
قد يبدو أن أستراليا هي الدولة الصغيرة القادرة على قيادة صحافة الخدمة العامة ضد التكنولوجيا الكبيرة. لكن رؤية حكومة يمينية تقوم بتحويل الأموال إلى نيوز كورب يجب أن تثير الدهشة على الأقل. هناك اتفاقيات مالية ضخمة يتم الإعلان عنها ، ولكن ما المبلغ الذي ستموله الصحافة وكم ستؤدي إلى زيادة الأرباح؟
قصة لا تنتهي
بعد فترة من النمو المذهلة ، أصبح عمالقة التكنولوجيا على وشك الانهيار من قبل الحكومات في جميع أنحاء العالم. يعد الاتحاد الأوروبي تشريعين بارزين ، قانون الخدمات الرقمية وقانون الأسواق الرقمية ، مما سيجعل Facebook و Google مسؤولين عن المحتوى غير القانوني على منصتهما ، ويستهدفان شركات التكنولوجيا بإجراءات أكثر صرامة لمكافحة المنافسة. في غضون ذلك ، فتحت وزارة العدل الأمريكية قضية تاريخية ضد الاحتكار ضد جوجل في أكتوبر الماضي.
من غير المحتمل أن تكون نهاية الأمر. تنتشر المعلومات المضللة والمحتوى البغيض عبر Facebook في كثير من الأحيان ، وهو أمر يريد الرئيس جو بايدن إصلاحه ، بينما اتُهمت كل من Google و Apple بممارسة غير عادلة داخل متاجر تطبيقات الأجهزة المحمولة الخاصة بهما.
بعبارة أخرى ، لا مفر من تنظيم وتشريع التكنولوجيا الكبيرة. لكن التفاصيل مهمة ، ومن الممكن للحكومات ، بحماسة تضييق الخناق على وادي السيليكون ، أن تجعل الوضع أسوأ.
قد ينتهي قانون أستراليا الجديد بشكل جيد. ربما يؤدي دفع 30 مليون دولار أسترالي إلى عمالقة وسائل الإعلام في البلاد إلى استيعاب كبير للصحفيين. ربما سيعمل Facebook على صفقة لإعادة الأخبار إلى أستراليا وستكون المنافذ المستقلة في وضع أفضل من أي وقت مضى.
لكن هذا ليس ما حدث حتى الآن. حتى الآن ، كان للناشرين الصغار أسوأ ما في العالمين: تدفع Google رسوم ترخيص ضخمة لعمالقة الصناعة ، بينما يؤدي استبعاد Facebook للمحتوى الإخباري إلى صعوبة المنافسة على الصغار.