خنفساء محبوسة في الكهرمان لأكثر من 100 مليون عام أدلة للعلماء عن سبب توهج الحشرات
تقدم خنفساء محبوسة في الكهرمان لأكثر من 100 مليون عام أدلة للعلماء عن سبب توهج الحشرات الحيوية خلال العصر الطباشيري ، منذ حوالي 145 إلى 66 مليون سنة.
في دراسة جديدة نُشرت في مجلة Proceedings of the Royal Society B ، كشف العلماء أن خنفساء Cretophengodes التي تم العثور عليها ” محفوظة بإخلاص شبيه بالحياة في العنبر ” لها صلة مباشرة بأبناء عمومتها اليراع.
لقد كان سبب توهج الخنافس القديمة بعض الغموض بالنسبة للعلماء. ولكن استنادًا إلى أقاربهم البعيدين مثل اليراعات ، يعتقد العلماء أنه من المحتمل أن تكون هذه الوظيفة قد استخدمت كدفاع ضد الحيوانات المفترسة ، وكذلك وسيلة لجذب الأصدقاء – مثلما استخدمت يرقات الخنفساء الحديثة في نفس العائلة الضوء.
قال المؤلف المشارك في الدراسة إريك تيهيلكا Erik Tihelka من كلية علوم الأرض في بيان: “إن اكتشاف عائلة خنفساء Elateroid منقرضة جديدة أمر مهم ، لأنه يساعد في إلقاء الضوء على تطور هذه الخنافس الرائعة”.
نظرًا لأن حفرية الخنفساء هذه كانت محفوظة جيدًا في الكهرمان ، فقد تمكن العلماء من رؤية العضو الخفيف على بطن الخنفساء الذكرية. وهذا يوفر دليلاً على قدرة كريتوفينجود البالغة على إنتاج الضوء ، منذ حوالي 100 مليون سنة.
تنتمي غالبية الخنافس المنتجة للضوء إلى عائلة Elateroidea ، التي تضم أكثر من 24000 نوع معروف. يوفر اكتشاف هذه الخنفساء الرابط الأحفوري المفقود بين العائلات الحية ، وبذلك يساعد العلماء على فهم كيفية تطور هذه الخنافس وكيف ينبغي تصنيفها.
